Una operación de rutina derivó en un importante golpe al contrabando de cigarrillos en la frontera. Agentes de la Policía Federal brasilera incautaron una carreta repleta con unas 800 cajas de cigarrillos de origen paraguayo en el barrio Portal de Foz, en la ciudad de Foz de Yguazu, ayer en horas de la mañana. La carga había sido trasladada hasta el lugar en un camión, que también fue hallado estacionado en el sitio.
El operativo se desarrolló tras diligencias en la zona, donde los agentes federales identificaron una posible actividad sospechosa en el interior de un taller mecánico, que operaba como fachada para el almacenamiento ilegal. Durante la inspección, descubrieron la gran carga oculta y procedieron a detener en flagrancia tanto al propietario del taller como al conductor del rodado.
El caso, aunque no es aislado, refleja con claridad la magnitud y sofisticación de la red de contrabando de cigarrillos que opera en la frontera entre ambos países. Paraguay es actualmente el principal productor de cigarrillos ilegales que abastecen el gigantesco mercado brasilero, con una participación estimada del 33% del total del consumo, según el Fórum Nacional Contra la Piratería y la Ilegalidad (FNCP).
La razón detrás de este flujo masivo es principalmente económica y fiscal. Fabricar cigarrillos en Paraguay es significativamente más barato: mientras en Brasil se grava un impuesto del 80% sobre el producto, en Paraguay el tributo apenas llega al 16%, lo que permite vender una cajetilla por menos de un dólar, frente a los más de dos dólares en territorio brasilero.
El contrabando se realiza principalmente a través del lago Itaipu y el río Paraná, valiéndose de una red de puertos clandestinos y una flota de embarcaciones con motores potentes, capaces de evadir la vigilancia de la Policía Marítima y la Marina brasilera. Una vez en el Brasil, una segunda red de vehículos se encarga de distribuir la carga tierra adentro.
El informe del FNCP también alerta sobre el grave daño económico que este esquema ilícito representa para el fisco brasilero: solo en 2022, el país dejó de recaudar 8,3 billones de reales por evasión de impuestos ligada al comercio ilegal de cigarrillos. En los últimos 11 años, la cifra asciende a 94 billones de reales.
A pesar de las acciones de fiscalización y los frecuentes operativos, el contrabando de cigarrillos continúa siendo la principal mercancía ilegal incautada en Brasil, superando incluso a artículos electrónicos, celulares e informática. Según datos de la Receita Federal, en promedio por año se confiscan 3,2 billones de unidades de cigarrillos, la mayoría de origen paraguayo.
Este último operativo en Foz de Yguazú confirma que el negocio ilícito continúa activo y reconfigurándose, aprovechando la rentabilidad y los bajos riesgos judiciales. Como suele ocurrir, los responsables del transporte fueron detenidos, pero podrían recuperar pronto su libertad mediante el pago de fianza, un eslabón débil en la lucha contra esta estructura millonaria y transnacional.
En una frontera donde la vigilancia se mantiene, pero los incentivos ilegales son altos, la batalla contra el contrabando de cigarrillos sigue siendo un juego desigual.
FUENTE: DIARIO LA CLAVE
